囧晨昏

2.鲜血盛宴

兰娜瑟尔女士生前是一位贵族少女——采佩什公爵的掌上明珠。古老的家族显赫一时，中世纪时曾为十字军立下过赫赫战功。她青春不老，美名远播，雪肤花颜数百年如一日，尤其喜爱猩红色的服饰和装饰。盛传这位女爵饮用少女的鲜血，用血沐浴洗面，保持美丽。人民惧怕她，担心被她吸食血液，敌人更怕。女士接替了其父的爵位和统治，铁蹄击退奥斯曼侵略者一次又一次的攻击。她带领军团冲出城门，将异教徒斩首剥皮，芳名足以令人颤栗。

是的，她至今仍然活着，是第七狱的女主人，因厌恶大黑坑吵闹，将城堡建在第七狱和第六狱的交界处——血瀑布上方。罪人的血与泪在第六狱汇聚成河，奔流直下，滋养她的青春和生命，比地上还自在。这里没有时间，没有秩序，没有阳光，是血族理想的住所，在手下回来报信之前。

“大人，我是淤泥岗的哨兵，有重要的消息向您汇报。”

女爵的随从都是女性，血鸦是女的，浪人是女的，仆从也是女的。兰娜瑟尔厌恶男人的臭味儿，鲜血堡里找不到一个带把儿的玩意儿，连骷髅鸦都是雌的。瀑布的血水，散发出罪恶残暴的气味儿，沐浴在红色液体中，亡灵的恐惧使女爵心情平静。品尝这份死亡，沉浸其中，对她而言是无上的享受。池水微温、波澜不起，女爵伸出浴池的手臂如出水芙蓉。

她刚伸出手臂，就有侍女捧小心翼翼地捧起，包裹浴巾，涂抹香油，放眼整个地狱，恐怕连潘多拉女士都没有这份殷勤待遇。外面的侍女走进浴室，跪在血池旁边，苍白干涩的唇靠近女主人，微微颤动。女爵半闭着眼，比了个手势吩咐哨兵进来，随后响起一连串脚步声，走来一名女浪人，干草垛的头发贴在脸上，背后背着弓和箭，黑色斗篷未摘，显然是急匆匆赶来，有紧要的消息。

“兰娜瑟尔大人，第八狱的逃犯穿过大黑坑，往城堡方向来了。从他们前进的路径，应该是往第六狱方向去的，如果不加阻拦，很快就会抵达这里。”

女爵“哼”了一声，晦气驱散了她的好心情，澡也不想泡了。她一个挺身从池子里站起来，立刻有侍女围上去服侍。女爵握住一个侍女的手，款款走出，鲜血让她肌肤娇嫩，但不能令她高兴起来。“他们自然会抵达这里，鲜血瀑布不同于人间的水系，垂直高度数千米，若是顺流而下也罢了。他们从大黑坑过来，逆流想去第六狱，除了城堡的升降梯，没有第二条路可走。”

“血鸦大人也是这样预测的。她带着狩猎队往沼泽方向去了，在那处设伏捕捉圣斗士，不让他们靠近城堡。大人怕您担心，不让手下传报这件事情，可那两个人闯过了第八狱，绝非等闲之辈。在下担心，一旦发生意外，您什么都不知道，岂不是……”

女爵心知肚明，一边披上冥衣，一边打断哨兵，“你做得没错，血鸦太不小心了！咱们在地狱那么久，听过一起越狱的案例吗？”

“回大人，未曾听说。”哨兵不敢直视其主，垂下乱蓬蓬的头，将面颊遮蔽在斗篷之下。

“何止你没有听过，连我也没有听过！”此时兰娜瑟尔女士已经憋了几分气，“冰地狱是什么地方？那是关押圣斗士的重狱，四环围绕，守卫森严。今日竟被一个死透了的犯人爬起来跑掉了，那是一般囚犯吗？冷血动物不敢追击，吹了一口寒气想把这事糊弄过去。出了地界，那两只烫手山芋就归我了，好机智，好盘算！对上两个强劲的圣斗士，就算成功捕获，也会打伤元气。届时其他领主乘火打劫，吞并领土，鲜血堡不是傻子，凭什么做这个冤大头？”

“大人明鉴！”哨兵回道，“血鸦大人想必是考虑到了，所以亲自带人前去阻击。她也没有办法，敌人在我们这里，如果不做一点抵抗，潘多拉女士过问起来，您牵连其中，一样是个死。”

血鸦的名字如同一根刺，给女爵的气囊放掉一些气，她还在埋怨，语气却没那么硬了，添上几分焦躁。“既然是做做样子，何必较真儿？还好你报信及时，她打不过那两个圣斗士是明摆着的事，枉费姐妹们白白牺牲。我们身在冥界，依然要面对死亡的威胁，为自己筹谋，真正不会死的，恐怕只有冥王自己而已……”

第七狱的另一边，穆和撒加继续前行，用幻术避开骷髅守卫自是不在话下，还有那些讨厌的恶犬。乌鸦不远不近地跟着，没有攻击的预兆，亦没有回头的意思。穆失去记忆，傻乎乎的未及细想，撒加见到这般情形嘴角一勾，已明白几分。到底是当过教皇的人，各种利害关系了然于心，冥界对圣斗士的追击远比想象中乏力，足见尾大不掉，上下异心，但即便如此，仍然不可大意……

十个巨型陷坑，穆一个一个掰着指头数过，当他以为手指不够的时候，眼前景色改变。深红代替了壕坑沉闷的灰黑，在地平线上弥漫，形成一片血滴织成的雾。

“撒加，我们似乎通过这一狱了……”穆的语气不怎么坚定。明明有乌鸦跟踪，却连半个敌人也没见着，太顺利了显得虚假，仿佛是刻意的。

“也许像电子游戏通关那样呢，难题在后面。”撒加指了指前方，“维吉尔告诉你，如果这里是第七狱的边缘，那么咱们的麻烦大了。前方有一座型瀑布，没有别的路。罪人的血泪汇成河，在悬崖处崩塌坠落。这种地势极难逾越，但是适合建造关隘，有关隘就好办，不过我没有亲眼见到，不敢下定论。也许瀑布是假的呢，也许没那么大，是诗人一厢情愿的咏诵也说不定……”

人生不如意，十有八九，待两人怀着惴惴的心情走到血潭沼泽，才发现瀑布之说不是造假。第六狱落下来的血水在大黑坑尽头沉积，形成一片半凝固状态的沼泽地。血水里生不出鲜活的东西，数丛枯枝凌乱地插在地里，遮蔽视线，使这片腥臭的土壤更加扑朔迷离。

“那是……”撒加眼神好，指着远方占据了整个视野的瀑布。人间最大的瀑布不及这里一半规模，搜索并不容易。“你看那顶上，是不是有座建筑？”

穆随他手指的方向望过去，瀑布之上，血雾笼罩之中，似乎是有一幢建筑，黑乎乎的，中世纪风格，独立支架架设在水面之上。如此宽的水系，周围没有可供攀爬的山体，若想翻越，恐怕只能从这玩意儿入手。

穆猜测道，“那座要塞里面一定有很多卫兵，还有冥斗士。”

“冥斗士肯定有，别忘了这里是他们的老巢。灯台下是最暗处，路呢，就在眼前。”撒加对穆说，“你想，若不是冥斗士需要在两狱之间穿梭，怎会修筑要塞？如果没有他们，我们恐怕跟那些亡灵一样，永远在旷野徘徊，离不开第七狱了。”

穆点点头，深以为然。

二人商议着，定下前进路线，那所建筑正下方或许是关键。冥斗士是人，没长翅膀不能飞，有他们的地方就有希望找到路。血水滋养出来的沼泽地很是恶心，穆不想连累撒加，强忍不适，一脚踩进去，差点儿拔不出腿。还好撒加抓着他的手，用力把穆从烂泥里拔出来一些。泥泞中传来阵阵哀叹——亡灵的怨念，真是个恶心的地方！

“小心点儿。”

撒加惦记穆的腿伤，抢过去走在前面，试探沼泽的深浅。穆跟在后面踩他踩过的脚印，有的地方血水漫过了膝盖，冤魂试图缠住两人，每一步都要花费许多力气，提不起速度。

枯枝蔓延的泥潭深处，寂静的死气中，一支箭矢破空而出，左转右转绕过复杂的地形，朝撒加飞去。箭的速度极快，肆意改变着轨道，沿途点燃空气中的磷，划过一道闷燃的暗光。

穆双手张开，一道无形的屏障顿时出现在掌前，弹开来自枯木林的伤害。箭头撞上这道水晶之墙，倒转方向，直挺挺地飞回去，射穿数十根木头，扎入其中某一根后发生了爆炸，将枯木林炸塌一片。片刻功夫，更多箭矢从四面八方飞来，穆来不及细想，完全是自然反应，调动小宇宙把偷袭的箭全部弹回去，引发了枯木林的一系列爆破。敌人藏得极深，朽木之间难见踪迹，只在木头炸开的片刻闪过几道黑影。

“引导箭！”撒加一声冷笑，识破了敌人的招数。

“你了解这种攻击？”穆百忙之中问了一句。敌人发现他有防御墙之后，发射的箭矢花样更多。一根主箭从穆头顶飞过，暴雨般炸开无数支小的，攻势猛烈。他的腿陷在泥里腾挪不开，无形的墙遭到攻击完好无损，挡开了箭雨。接下来引导箭的路径越来越奇怪，越来越扭曲，似乎想从某个角度找到屏障的薄弱点，或者干脆绕过去。

撒加屏息凝神，感受到微弱的小宇宙波动，嘴角微微上扬。敌人就在不远处，躲着，藏着，压抑着。然而无论如何努力，只要出手打斗，就会留下痕迹。

“引导箭是猎人的把戏，一里开外就能标记敌人，精准地射向目标，不会暴露自己。圣域多的是射箭高手，如此伎俩，不够看的。”他一边回答穆的问题，一边伸出手肘，燃烧小宇宙，想使用什么技能，试了一下没有成功，立刻改变了策略。“不愧是哈迪斯的地界，果然打不开次元裂隙，不过有一点比想象的好，射箭的是活人，而不是死尸……”

他们不能总是被动受击，双子是狡黠的星座，善于变通，很快便逆转了局势。

“啊！”

几十米以外的地方，隐隐传来打斗的声音和女人的惨叫。有智慧的生物就有大脑，有大脑就可以控制。撒加顺着小宇宙气息，远距离控制了放箭的人，令她们自相残杀，至死方休，如此一来，便不用亲自动手。他拉着穆往敌人打斗处走去，穆的步伐不够坚定，撒加看出他怕水，不禁皱起了眉头，“这么多年了，你那老毛病还没断根儿吗？”

“啊？”穆瞪大了眼睛，不知如何开口。

撒加严肃道，“我总算明白她们为什么在沼泽设伏了，是个好地方，聪明的选择。”

穆待要反驳，手臂上传来一股温暖的小宇宙，平抚他的恐惧。撒加紧紧拽着他，头也不回地往前走，令他不好意思开口。

“走吧，别管她们，我们还要赶路呢。”

敌人叫声尖锐显然是女性，这些人中了幻术，如果丢下不管，只有死路一条，穆感到于心不忍。转念一想，地狱深处只有死与活的区别，哪有性别？撒加拉着穆的手在沼泽地缓慢移动，枯木的尖枝上，一支深红色鸦尾箭矢锋头瞄准了他的颈子，片刻之后，又转向穆的后背。

这支箭无声无息，箭尖红光流动，随着弓箭手的手势变化微微抖动，如毒蛇吐信。射箭的人在枯枝上等候时机，身陷沼泽地的人叹了口气，蓝发男子头也不回，埋怨他的同伴，“早跟你说过，哈迪斯手下没有一个值得怜悯，男女老少都一副德性，你就是心软，不相信。”

“唔……”另一个人语气较为柔和，“你说得对，该怎样便怎样吧。咱们身在险境，我若拦你，岂非自私，慨他人之康。”

此言既出，撒加忽然转身，右手爆发出排山倒海小宇宙。巨大的破坏力压碎枯木本身和血鸦的躯体。冥斗士手中的箭还没放出来，整个人就被星球爆炸的力量压倒。原来穆和撒加早就发现她了，狡诈的队长让属下扰乱敌人的注意力，自己绕到后方施行偷袭。可惜她的一举一动尽在敌方掌控，实力悬殊的较量，诡计亦无法挽回败局。圣斗士本不想多做纠缠，反正敌人也杀不完，便径自走开了。这种主动离开的行为向血鸦传递了错误信息，让她以为自己行踪隐秘，然后挽弓搭箭……

冥斗士全神贯注于猎物，万万想不到会遭反扑，她的身体随藏身的木头一同被轰倒至无法行动，黑宝石战衣碎了一地。撒加是个冷酷的男人，一击未能致命，立刻抬手，秒针跳一下的功夫，第二次更强劲的打击已准备充分，蓄势待发。眼看血鸦就要死于撒加拳下，一片红云从天空降落，翩翩而下，落在血鸦前面，挡住攻击。

冥界怎会有云呢？所以那必定不是。红云般的事物落下来，轻盈地浮在沼泽上，不沾淤泥，铁锈色的冥衣被一套软袍裹着，除了背后一对硕大宽阔的蝙蝠翅膀。她五官挺拔秀丽，分明是位盛装的美艳女子，肩上垂下一条乌黑粗长的辫子，标准达契亚少女装束。

“圣斗士，手下留情啊。”女子的嗓音妩媚甜美，像互相拂过的两片轻羽，听在穆耳朵里，却感觉毛骨悚然，这种阴森肮脏的地方哪有纯洁少女，有的只是妖孽。

“我这样称呼二位不冒昧吧？圣斗士……”她吃吃地笑，特意提出“圣斗士”三个字，撒加眉间凝重不予答复，穆也按捺住不做回应。红衣女子不以为忤，圣斗士不接话，她便自顾自地说起来，“你们没有反驳就是同意了。”她拍拍手，唤出身后的女狱卒，吩咐她们抬起血鸦，巡视枯木林中受伤的武士姐妹。

“非常抱歉。”女子微微欠身，自报家门，举止矜持而优雅，“我是天异星——蝙蝠的兰娜瑟尔，驻守第七狱尽头，置了些产业，管点儿琐事。这些女武士性情浮躁，不懂事，得罪了二位还请见谅。”

打从这个女人出现，穆和撒加就一眼不漏地盯着她，随时准备动手打架。岂止她轻描淡写一句话，救起了一帮手下。明知是敌人，这一位态度谦恭，又是女子，令圣斗士呛不出一句话。

“二位走到此处，走投无路，很头痛吧？”女爵说话开门见山，倒是个爽快之人。“从此处翻越，要么爬上瀑布，要么飞过去，都不是什么靠谱的主意。圣斗士如若不嫌，我的城堡倒有一条捷径，比以上方法都好。你们放了我的猎人，我放你们过去，一报还一报，咱们两下罢斗可好？”

穆本就不想打斗，转头望向撒加，希望他应允。撒加“哼”了一声，“你这一报份量不轻，被冥王知道了恐难脱身，会遭来杀身之祸吧？”

兰娜瑟尔闻言，一叠声地笑起来，红眼珠子美则美矣，总让人联想到食人鱼一类的生物。

“劳您费心了。我住得比较高，在塔里看得真切，二位实力强劲，极难应付。小女区区之力，自知不敌，硬要打，恐怕会死。我若死在这里，哪来的性命来日与冥王大人清算？”

她倒是清醒……撒加不免这么想。

女狱卒带走受伤的浪人，进行简单的救治，收拾战场干净利落，她们高贵的女主人躬身邀请圣斗士造访城堡。撒加想也不想便跟了上去，穆比他慢一点，深一脚浅一脚拖着泥血混合物跟在后面，引得女爵发笑。

“您这位朋友不容易啊，从地面硬是闯到了这里。他的心脏还在跳动，呼吸也没有停滞，是个大活人呢。活人身子笨重，在这里行动不便，还是你比较轻松，不是吗？”

兰娜瑟尔暧昧不明，言语中暗示了什么。她泛红的目光在男子脸上搜索，对方面部紧绷，没有丝毫松弛的迹象。既然如此，她便不再说什么，只管在前面带路。

“第七狱虽大，这里的风光最为优美，二位经过不妨好好欣赏，人间难得一见呢。”

第六狱的鲜血瀑布规模着实庞大，蔚为壮观，远远看上去像天垮了似的，几十个刚果瀑布加在一起都不及它。在女爵的带领下，一行人穿过血水蔓延的泥潭，踏上唯一一条通往第六狱的道路——升降梯。该梯位于城堡正下方，由八根手臂粗的钢筋锁链吊着，瀑布掩饰下不易看出。女爵发出信号，上面的人收紧绞盘，一间铁质镀银的小屋在血水横流中冉冉升起。圣斗士和冥斗士困在这狭窄空间里居然没打起来，简直比瀑布更神奇

“您恐怕得忍耐一下。”

穆被瀑布的血水溅到脸上很不自在，敏锐的兰娜瑟尔女士把这一切看在眼中。

“通过升降梯要一会儿功夫，瀑布太高了。这是罪人血泪汇聚而成的水系，日复一日年复一年，旧罪未除新旧又起，久而久之，变得比地面任何一条江河都要宽广。”

“女士，如果我没记错，你是第七狱的领主，这里往上是第六狱了吧？”穆不想解释血水之事，转开话题问起了其他。

“没错，我是第七狱的领主。”女爵语气颇为得意，一句话显示了她在地狱的权势与地位。

“圣斗士，咱们既然互相理解，有些话我不妨直说，免得你们多疑。冥界虽然是哈迪斯大人的领土，但长久以来领主割据，这一路你们大约也看出来了。他老人家统领我们，我们在这片资源匮乏的土地上你争我夺，但求存活下去。我不是第七狱第一个主人，却想做最后一个，因此爱惜生命。我费尽心地缉捕，纵然抓到圣斗士，不过得几句没用的褒奖，折了自己的老本，给周围的领主可乘之机。二位是地面来的煞星，打从你们逃离冰地狱，无数双眼睛盯着，却谁也不肯出手，均想借你们的手铲除敌人，因怕哈迪斯大人看出这份私心，不敢做得太过分了，否则第八狱那个冷血动物怎会轻易放你们来到我的疆土，不予追击？”

撒加一直没有说话，这时忽然插口道，“你的城堡建到第六狱的领地上了，混得这么好，邻里关系一定不行。想让我们替你铲除敌人那就错了，我们不会到处引战，至少这次是。”

女爵低头抚弄自己的手指，血红指甲盖里似乎藏着什么有趣的东西，“这点我看出来了，你们肯进我的城堡，就会尽量避免与其他领主交手，包括隔壁那头肥猪。所以我添了一个附加条件，绝对是整个地狱最优越的，别人给不出来。你们不要急着判断，听一听再做决定。活生生的人类和亡灵不同，活着就要进食，要喝水，还要休息，哪怕身在地狱，身为圣斗士也不例外，我说得没错吧？”

话音未落，升降梯拥挤的空间里响起“咕噜咕噜”肚子叫的声音，穆故作镇定，还是红了脸，配他的肤色甚是明显。女狱卒目光呆滞，浪人们横七竖八地躺在一起，重伤未醒，只有兰娜瑟尔女士保持着轻松的心情，她一向如此。

“饥饿是正常的生理现象，不奇怪，是个人都会饿。冥界有哈迪斯大人的意志笼罩，圣斗士的空间转换无法使用，只能用凭一双脚走出去。冰地狱到血瀑布有多远，两位想必已经清楚，这只是两个狱的距离而已，千里之行的第一步，离阿克隆河还差很远。你们二位既不想硬闯，就不可能走得很快，没有食物和水的补给，中途就倒下了。”

“你的好意我们心领了，恕我们无法进食奇怪的东西，请留给你自己吧。”穆一口回绝了女爵的提议，而对方丝毫不恼。

“别急着拒绝呀，我还没有说完呢。”说话间，升降梯抵达了瀑布中央，一阵阵血雾扑面而来让穆难以忍受。放眼脚底，枯木林像血淋淋的刺猬，深不见底的大黑坑变成弹丸大小，被乘客尽收眼帘，这时候，如果发生什么意外，比如女爵使诈……

穆盯了撒加一眼，对方也正看着他，两人想到一块儿去了，女爵却好像没有这番心思。

“你们以为冥斗士吃什么，喝血，啃烂骨头？”女爵指着浪人肩头站立的乌鸦，“二位刚才和我的手下战斗，难道没有发现，我们也是活生生的人类吗？就算我不吃，她们也要吃吧。我的城堡里有干粮，有水，哨兵的补给品轻便简单，适宜长途跋涉。还有舒适的床，干净的衣服。”她一眼瞥过穆腿上的绑带，那显然是止血用的，其意不言而喻。

“你们身上有伤，大可在我的城堡里修养，作为交换，我只要两样东西。”女爵如是说，目光定在穆脖子上，“我要你这根贴身项链交给哈迪斯大人，让他相信我曾全力抵抗，虽没战胜，但缴获了战利品。”

她不说，穆还没留意到这件挂饰。伸手一摸，竟真有那么个东西，链子另一端是枚奇怪的金属徽记，圆圈重圆圈，形成一个无限空间。这是什么，干什么用的，为什么挂在脖子上，穆全忘了。那场爆炸炸掉了他的记忆，所有一切统统不记得。

“我以前怎么没见你戴过这玩意儿？”撒加皱起眉头。

“唔……”他问穆，穆也不知道。

“这有什么好奇怪的？”女爵笑着打圆场，“大概是母亲留下的纪念吧，我理解它的价值。但你不留点有分量的信物，我无法交差，只能不断派人追缉，很困扰呢。”

“没事，你拿走吧，不过是个物件。人在便好，人若没了，要这东西有何用？”

穆不想打架，尤其不想和女士动手。既然一件贴身事物就能解决问题，何不满足她这点要求？撒加一脸狐疑，但那毕竟不是他的东西，何况与女人斤斤计较，不是他的脾气。

女爵接过无限圆环的徽记，顿时容光焕发，每一个细胞都充斥着活力，完全不像身在地狱。

“如此一来便好了！你们不用费力攻下城堡，我亦有办法自保。”

“可你说过，有两个条件，还有一条呢？”穆警惕地问。

“有了圣斗士的贴身信物，我可以为你们打开城门，送你们进入第六狱的地界，然后，我需要另一样东西交换城堡里的水和食物。城门外就是第六狱的灼热沙漠，注意流沙和你们的脚下，沙虫在地下建立了繁茂的道路网——一座地下王国。”

“你们打了多少年？”撒加单刀直入地问，“你把城堡建在热沙地狱旁边，他在地下钻洞，双方对峙如此接近，可不是明智之举。”

“你倒是个明白人。”女爵慢条斯理地答道，“所以我尽量避免战斗，提出这桩交易。反正你们也要从第六狱经过，我给你们提供补给，送你们出门，命哨兵队不得追击。你们帮我填了沙虫坑，割掉为首的那头肥猪的脑袋，既公平又合理，是双赢。”

“你是冥斗士，我们凭什么相信你？”撒加问道。

“你不用相信我呀。”兰娜瑟尔女士豁达地表态，“提高警惕就行了。你仔细想想，就会发现这个协议合情合理，对你，对我都是最佳选择。冥斗士首先是人，然后才是哈迪斯大人的战士，能在这片瀑布上立足，将第七狱扩张到这个地步，你瞧我像蠢笨之辈吗？”

言至于此，双方基本达成共识，不再啰嗦。对撒加和穆而言，最坏的情况无非是身中陷阱，然后打起来。不过这是敌人的地盘，硬闯城堡也有中陷阱的可能，两者概率差不多，不如先接受女爵的建议，走一步是一步。她若没有说谎，那最好不过，否则撕破脸，凭一身本事也未必会输。